Ο Παγκύπριος Δικηγορικός Σύλλογος εκφράζει την βαθιά του ανησυχία για την κατάσταση που επικρατεί στις Κεντρικές Φυλακές, ιδίως υπό το φως των πρόσφατων θανάτων κρατουμένων, οι οποίοι εντείνουν τον έντονο προβληματισμό αναφορικά με την επάρκεια των υφιστάμενων μηχανισμών προστασίας της ζωής και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας εντός του σωφρονιστικού συστήματος.
Χωρίς να παραγνωρίζουμε τα προβλήματα που διαχρονικά υπήρχαν στις κεντρικές φυλακές, διαπιστώνουμε ότι τα τελευταία χρόνια η κατάσταση έχει εκτροχιαστεί σε τέτοιο βαθμό που εγείρονται πλέον σοβαρά ζητήματα ασφάλειας εντός και εκτός των φυλακών. Εγκλήματα ακόμα και κατά της ζωής φαίνεται να οργανώνονται από τις κεντρικές φυλακές, ενώ κρατούμενοι είτε δολοφονούνται, είτε οδηγούνται σε αυτοκτονία. Η Πολιτεία παρακολουθεί πλέον ανήμπορη να αντιδράσει. Δυστυχώς, οι τελευταίοι δύο θάνατοι στις κεντρικές φυλακές συνέπεσαν με την δημοσιοποίηση της έκθεσης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την πρόληψη των βασανιστηρίων και της απάνθρωπης και εξευτελιστικής μεταχείρισης του Συμβουλίου της Ευρώπης (CPT) για την Κύπρο, με την οποία εκφράζονται σοβαρές ανησυχίες για τα ψηλά ποσοστά βίας μεταξύ των κρατουμένων και για την αποτυχία των φυλακών να διασφαλίσουν την ασφάλεια των κρατουμένων. Γίνεται λόγος για επείγουσα ανάγκη των κυπριακών αρχών να ανακτήσουν τον έλεγχο των φυλακών, για κακές συνθήκες διαβίωσης, για ανεπαρκή ιατρική φροντίδα ενώ τονίζεται εμφατικά ότι οι κεντρικές φυλακές είναι χώρος ακατάλληλος για την κράτηση ανηλίκων και καλεί την άμεση μεταφορά τους σε κατάλληλες εγκαταστάσεις.
Ο ΠΔΣ τονίζει ότι αποτελεί θετική ευθύνη της Πολιτείας να διασφαλίζει την προστασία του δικαιώματος στη ζωή και σε αξιοπρεπή διαβίωση των ατόμων που τελούν υπό τον απόλυτο έλεγχο της. Οι ασφαλείς και αξιοπρεπείς συνθήκες κράτησης αποτελούν ουσιώδες στοιχείο του κράτους δικαίου και της απονομής της ποινικής δικαιοσύνης. Η στέρηση της ελευθερίας δεν συνεπάγεται απώλεια της ανθρώπινης αξιοπρέπειας ούτε απαλλαγή του κράτους από την υποχρέωση διαρκούς φροντίδας και προστασίας των προσώπων που τελούν κράτηση. Παράλληλα, είναι αδιανόητο η ασφάλεια των πολιτών να απειλείται από εγκληματικά στοιχεία που δρουν εντός των φυλακών.
Υπό αυτά τα δεδομένα, ο ΠΔΣ αιτείται τη σύγκληση θεσμικής συνάντησης με τις αρμόδιες αρχές, και ιδίως με το Υπουργείο Δικαιοσύνης και Δημόσιας Τάξης και τη Διεύθυνση των Κεντρικών Φυλακών, με σκοπό την ουσιαστική ενημέρωση για τα μέτρα που λαμβάνονται ή προγραμματίζονται αλλά και τη συμβολή στη διαμόρφωση λύσεων που να διασφαλίζουν τον σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τη συμμόρφωση με τις διεθνείς υποχρεώσεις της Κυπριακής Δημοκρατίας.